Positive Psychology News Daily March 23, 2011 – 8:00 am
Traducido por Marla González

Yo no sé que tiene Marzo pero para mi es un mes muy optimista. La primavera verdaderamente llegó, los capullos aparecen, los narcisos florecen y asi mismo se van con los días oscuros de invierno. La primavera también es el tiempo para el amor y el romance- hasta se puede ver la escena de la pareja feliz sonriendo mientras salen de la iglesia, con aquellas campanas de boda y confetti flotando con el viento.

Sonrisas de Anuario

Hablando sobre sonreír, el matrimonio y el bienestar, una investigación que todo estudiante de la psicología positiva puede revisar es aquella sobre el Estudio del Anuario, en la cual la autenticidad (o Duchenne-mess como lo llama Chris Peterson) en las sonrisas que las mujeres muestran en su anuario escolar predice, 30 años después, si estaban casadas y con una puntuación alta en su satisfacción de vida, buenas relaciones y el manejo del estrés. Este estudio hecho por Lee Anne Harker y Dacher Keltner en 2001 es usualmente mostrado para construir aspectos de la teoría de Barbara Fredrickson’s Broaden junto con la teoría de las emociones positivas- estas emociones positivas van más allá de sólo sentirse bien, sino que también ayudan a construir recursos tanto sociales como psicológicos.

Una de las limitaciones de ésta investigación es, obviamente, que sus participantes son todas mujeres- usa información de un estudio preexistente (Mills Longitudinal Study)- y yo me pregunto que tanto, éste estudio, se podría aplicar en hombres. Será que las sonrisas de los hombres predigan un futuro con matrimonios felices y una vida personal satisfactoria?

Pero, ¿y qué hay de los hombres?

Ayer accidentalmente me encontré con una nueva investigación de Simine Vazire, Laura Naumann, Peter Rentfrow y Samuel Gosling sobre la sonrisa, la cual propone que la sonrisa de los hombres y de las mujeres no significa la misma cosa. En otras palabras la sonrisa refleja diferentes emociones dependiendo del género. Este estudio encontró que sonreir está asociado con una emoción positiva en mujeres pero no en los hombres. En los hombres, sonrerir está asociado con las emociones negativas. Curioso, no es?

En el estudio, 76% de las mujeres que sonrieron fueron comparadas sólo con el 41% de los hombres,
aunque ellos experimentaron niveles similares de emociones positivas (para medir se usó el PANAS- Positive and Negative Affect Scale). En breve, una emoción positiva predice una sonrisa en mujeres pero no en hombres, en ellos la sonrisa puede predecir una emoción negativa y no positiva.

Adaptaciones diferentes para Mujeres y Hombres?

Entonces, si todo esto es correcto parecería que las mujeres sonríen cuando están felices, y los hombres cuando…bueno…cuando no están felices. Siguiendo el marco socio-relacional sobre comportamientos expresivos de Jacob Vigil (el cual en términos sencillos significa que la manera que expresamos ciertas emociones es adaptativa y motiva a otros a respondernos de manera que mejore nuestra salud social) Simine Vazire y sus colegas proponen que en mujeres, sonreír da calidez, credibilidad y entusiasmo a los demás, y al hacerlo atrae algunas relaciones intimas (no estoy tan segura que sólo sean algunas!), mientras que en hombres, sonreír da señales de confianza, tranquilidad, carencia en la falta de confianza en uno mismo y angustia, que aparentemente atrae numerosas relaciones, pero menos íntimas.

Si ese es el caso, esto añade más detalles a la teoría de Fredrickson’s Broaden y Build. Tal vez el Estudio del Anuario no es tan sencillo como usualmente se muestra, y los patrones emocionales positivos para el bienestar futuro son más curvilíneos que directos. Sería interesante ver si un estudio similar de hombres sonriendo o no sonriendo en las fotos del anuario escolar dan resultados parecidos con respecto al bienestar.

Es un poco cliché eso de que los hombres no entienden a las mujeres, pero ahora para mi parece todo lo contrario. Quiero decir, que hacen los hombres cuando se sienten felices, si no es sonreír? Alguna sugestión?

References

Harker, L., & Keltner, D. (2001). Expressions of positive emotion in women’s college yearbook pictures and their relationship to personality and life outcomes across adulthood. Journal of Personality and Social Psychology, 80(1), 112-124.

Vazire, S., Naumann, L.P., Rentfrow, P.J.& Gosling, S.D. (2009). Smiling reflects different emotions in men and women. Behavioral and Brain Sciences, 32(5), 403 -405. Abstract.

Vigil, J.M. (2009). A socio-relational framework of sex differences in the expression of emotion. Behavioral and Brain Sciences, 32 (5), 375 -390.

Zhivotovskaya, E. (2008). Smile and Others Smile with You: Health Benefits, Emotional Contagion, and Mimicry. Positive Psychology News Daily.

Imagenes

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