Traducido por Erika Rubio

¿Qué tienen en común los diecisiete líderes en Psicología Positiva más famosos del mundo? Todos se basan en este libro sobre fortalezas de carácter. Es un texto ejemplar y es importante; ahora yo agrego mi propia visión al respecto.

Me encanta este libro porque responde con certeza, esperanza y brío a una de las preguntas más importantes para la Psicología Positiva. ¿Qué está bien con las personas y cómo amplificamos esto? A grandes rasgos, este texto habla sobre la amplificación de las fortalezas humanas y no sobre la reducción de sus debilidades.

¿Quién contribuyó?

Character Strengths Matter fue editado por dos figuras importantes dentro del campo de la Psicología Positiva. Shannon Polly y Kathryn Britton asesoran a sus clientes a vivir en base a sus fortalezas y a trabajar sobre sus fortalezas menos visibles a través de la asociación con otras personas.

Lo que distingue a este libro es que Shannon y Kathryn reunieron a más de dos docenas de los líderes en Psicología Positiva más conocidos y les pidieron que contribuyeran con su propia experiencia a dar vida a cada una de las 24 fortalezas de carácter del Values in Action (VIA).

Las fortalezas de carácter (VIA) fueron desarrolladas a través de las investigaciones de cerca de 40 psicólogos y dirigidas por Christopher Peterson y Martin Seligman. Su trabajo fue generosamente financiado por Neal Mayerson a través de la Mayerson Family Foundation y el VIA Institute on Character el cual fue creado por Neal. Neal y Ryan Niemiec, líderes que han logrado llevar el mindfulness y las fortalezas de carácter a la vida cotidiana, también contribuyeron a la realización de este libro.

¿Cómo está estructurado?

Me gusta la estructura de este texto. En la Parte I, cada líder de nuestro campo escribe sobre una de las fortalezas de carácter del VIA. Cada capítulo comienza con una definición seguida de una historia, entrevista o artículo que ejemplifica esa fortaleza en campos tanto profesionales y personales. Finalmente incluye una lista de Tayyab sobre las acciones que pueden construirse. Este libro se ha convertido en uno de mis recursos favoritos para ayudar a otros a entender y a desarrollar sus fortalezas, así como a entender y a apreciar las fortalezas de sus familiares, amigos, compañeros de trabajo, entre otros.

Lo que hace a Character Strengths Matter un libro único es un componente que rara vez he visto. Al final de cada capítulo el lector está invitado a actuar cada fortaleza utilizando tanto la mente como el cuerpo y el alma, a través de algún poema, discurso o extracto de alguna obra o libro. Este componente vale el precio de la admisión.

Otra parte maravillosa de este libro es que Kevin Gillespie ilustra cada fortaleza a través de alguna acción significativa.

La Parte II del libro es vital debido a que ayuda a identificar, descubrir, nutrir y construir fortalezas en diversos contextos. Incluye también una guía para poder sacar el mayor provecho posible a las herramientas del VIA.

Explorando y construyendo fortalezas

Personalmente disfruté el haber explorado mis cinco fortalezas más destacadas (gratitud, amar y ser amado, curiosidad, esperanza e inteligencia social). En cada capítulo, obtuve herramientas para desarrollar y amplificar mis fortalezas tanto en mi trabajo como en mi hogar. Asimismo, decidí elegir la fortaleza del humor para desarrollarla plenamente a través de una historia que alguna vez me contó Christopher Peterson.

Cuando Chris inició su carrera como profesor, decidió que quería ser más divertido. Estaba convencido de que tendría más conexión con sus alumnos si introdujera levedad a sus clases. Chris me habló de como desarrolló la fortaleza del humor a través de la lectura de libros sobre chistes que sacó de la biblioteca. A través del tiempo, esto le ayudó a expandir su fortaleza de humor.

¿Cuál fue el resultado? Chris era conocido como un profesor e investigador brillante y como una persona conectada con sus alumnos, debido a que celebraba su sentido del humor. Era tan querido como maestro que ganó el Golden Apple Award en la Universidad de Michigan. Cualquiera diría que Chris era conocido por su gran humor. En memoria de él, invertí tiempo extra en explorar esta fortaleza dentro del libro. Como Coach Ejecutivo especializado en relaciones laborales, padre de dos hijas pequeñas y esposo de Dawn durante 16 años, he aprendido que una dosis diaria de buen humor es algo excepcional.

Aunado a todo lo que he mencionado anteriormente, hay una razón más que quisiera resaltar sobre este libro. Fue escrito en memoria y en celebración a la vida de Chris, y todo lo recaudado va a la Christopher Peterson Memorial Fellowship en la Universidad de Pennsylvania. Hace mucho que no tenía tanas razones para querer tener un libro entre mis manos y entre las de ustedes. Uno de mis refranes favoritos, contado por mi abuela, es: “No escondas tu luz en una pila de chivas triviales”. Ella siempre me inspiró a compartir mis regalos con el mundo. Así que, en honor a la publicación de Character Strengths Matter y en memoria de mi abuela y de Christopher Peterson, “No escondas tu fortaleza en una pila de chivas triviales”.

Comparte tus fortalezas con el mundo. Reconoce las fortalezas que ves en otros. Compra este libro. Léelo. Vívelo. Estarás feliz de haberlo hecho.

Referencias

Polly, S. & Britton, K. H. (Eds.) (2015). Character Strengths Matter: How to Live a Full Life (Positive Psychology News). Positive Psychology News.

Peterson, C. & Seligman, M. (2004). Character strengths and virtues: A handbook and classification.. Oxford: Oxford University Press.

Niemiec, R. (2013). Mindfulness and Character Strengths. Hogrefe.

Rashid, T. (no date). A guide to building your strengths. Flourish Web site at the University of Toronto, Scarborough.

La portada del libro ha sido diseñada por Haresh R. Makwana.
Las ilustraciones han sido creadas por Kevin Gillespie, ilustrador de los tres libros de Positive Psychology News.