Traducido por Georgina Saldaña

La Psicología Positiva y la Terapia de Aceptación y Compromiso (TAC) son diferentes movimientos dentro de la psicología. Sin embargo también tienen mucho en común. El contacto entre ambas ha sido escaso hasta ahora. En julio de 2015, los capitanes de ambos barcos se reunieron por primera vez: Barbara “Positividad” Fredrickson y Steven “TAC” Hayes. He aquí un reporte exclusivo de esta reunión histórica en Berlín, Alemania.

¿Emociones positivas versus emociones negativas?

La Psicología Positiva y la Terapia de Aceptación y Compromiso (“TAC” para abreviar, pronunciado en una sola palabra) aparecieron casi al mismo tiempo dentro de la historia de la psicología. Desde el principio, la Psicología Positiva siempre ha mantenido como un pilar central a la vida con sentido. De la misma manera, dentro de la TAC, moverse hacia una vida valorada significativa es un proceso central. Entonces, ¿cuáles con las diferencias entre los dos movimientos?

¿Psicología Positiva vs. La “Oscura” TAC?

Fredrickson: “La Psicología Positiva, para mí, no es un campo separado de la psicología. Es un énfasis, un aprendizaje, una llamada dentro de la psicología a también enfocarnos en aspectos positivos.

Pero, ¿no es este énfasis diferente de lo que proclama la TAC?

Hayes: “Cuando la TAC llamó por primera vez la atención popular con una historia en la revista Time Magazine, la historia se titulaba La felicidad no es normal. Lo cual es algo que por supuesto nosotros nunca hemos dicho, pero algún reportero lo escribió. Otro encabezado en ese tiempo fue “Hola oscuridad”. Entiendo eso (risas). Desde el principio, nos hemos preocupado por el significado y el propósito y por la acción basada en valores. Construyendo la clase de vidas que hacen que la vida valga la pena vivirse.” Volteando hacia su vecina, dijo, “Barbara, a lo largo de su carrera, se ha enfocado realmente en la relación entre las emociones positivas y el comportamiento. Eso es de vital importancia para la TAC, yo creo.”

Dulce tristeza

La TAC trata conscientemente de evitar etiquetar las emociones en positivas o negativas. ¿Cómo definirías las emociones positivas para la TAC?

Hayes: “Parece ser que está tan delimitado por el contexto, que puedes darle la vuelta. Por ejemplo la tristeza, ¿es negativa? Claramente no. Si mi madre hubiera muerto la primavera pasada, la tristeza es lo que querría ¿cierto? ¿Es esa una emoción negativa? No, no es una emoción negativa. De hecho, ¿hay alguna emoción negativa que no esté delimitada por el contexto? ¿Si las vives plenamente y las pones en tu vida para que te lleven en una dirección basada en valores?”

Abrelatas

Así que ¿de qué negativo estamos hablando aquí?

Fredrickson: “Yo creo que, como campo, hemos heredado un lenguaje en términos de nombrar clases de emociones positivas y negativas, y hay muchos niveles en los cuales podrías definir positivo y negativo. Yo creo que lo que se quiere decir con eso es que: “Si todas las demás cosas fueran iguales, ¿sería esto un estado deseado? ¿Desearías que este estado continuara?””

Hayes asiente con la cabeza en acuerdo cuando Fredrickson continúa: “Las emociones negativas son útiles si están conectadas con el contexto, pero se vuelven negativas si están desconectadas del contexto.”

Cuando se pide una explicación más amplia, Fredrickson añade: “Yo pienso en ello como en un abrelatas. Las emociones positivas o el bienestar hedónico, abren a las personas, de manera que puedan ver y apreciar más significado. Experimentar más significado es en sí mismo una elevación emocional también.”

En el libro editado por Kashdan y Ciarrochi, Steven Hayes escribió que la TAC puede añadir algo útil a la Psicología Positiva en su transición a la Psicología Positiva 2.0, mientras que la Psicología Positiva puede proveer muchas pistas útiles trayendo el trabajo de los valores orientados al sentido, al cambio de conducta. Si el libro mencionado anteriormente fue un comienzo de la conversación, esta reunión fue una continuación en vivo, y me atrevo a decir, positiva.

Referencias

Fredrickson, B. L. (2009). Positivity: Groundbreaking Research Reveals How to Embrace the Hidden Strength of Positive Emotions, Overcome Negativity, and Thrive. New York: Crown.

Hayes, S. C., Strosahl, K., Wilson, K. G. (2011). Acceptance and Commitment Therapy, Second Edition: The Process and Practice of Mindful Change (2nd edition). New York: Guilford Press.

Hayes, S. & Strosahl, K. (2004). A Practical Guide to Acceptance and Commitment Therapy. Springer Edition.

Kashdan, T. B. & Ciarrochi, J. (Eds.) (2013). Mindfulness, Acceptance, and Positive Psychology: The Seven Foundations of Well-Being. Context Press.

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