Traducido por Ana Escalante

La mayoría de nosotros necesitamos un trabajo para ganarnos la vida. Si asumimos que empezamos a trabajar al salir de la Universidad, a nuestros casi veinte años, que nos retiramos a nuestros sesentas y que vivimos alrededor de 70-80 años, significa que necesitaremos trabajar por 40 años, cerca del 50% de nuestras vidas. Por lo que es obvio que la calidad de nuestra experiencia laboral puede afectar nuestro bienestar integral.

Seguramente has oído acerca de familiares, amigos o hasta extraños que se sienten enfadados o presionados por sus trabajos y buscan la oportunidad para dejar sus trabajos actuales. Pese a ello, la verdad es que encontrar un nuevo trabajo no garantiza necesariamente que tendrás una vida laboral más feliz. ¿Hay algo que podamos hacer para incrementar nuestra felicidad en el trabajo?

Lyubomirsky, Sheldon, y Schkade proponen que las diferencias, o la varianza en la felicidad de la población, está genéticamente determinada en un 50%, mientras que un 10% se atribuye a circunstancias de la vida. A un primer vistazo, parecería que no tenemos el control sobre qué tan felices estamos. Afortunadamente, el 40% restante de la discrepancia en nuestra felicidad puede atribuirse a las actividades intencionales que realicemos.

Desde mi punto de vista, buscar la felicidad en el trabajo es similar a pintar con óleos:

1. Tener talento innato en las arte es similar al 50% de la varianza explicada para la felicidad, el cual está programado aún antes de nacer.
2. Un individuo puede, posiblemente al azar, conseguir óleos, cuadros de tela y un juego de pinceles en diferentes momentos de su vida, y de calidades distintas, que es igual al 10% de la varianza explicada por las circunstancias de vida.
3. Pese a las dos condiciones previas, un individuo puede producir una gran variedad de obras con diferentes estilos y con diferentes mensajes, siendo instruído y/o practicando, que es ¡justo el 40% de varianza explicada por las actividades intencionales que inducen tu felicidad en tu trabajo!.

Recomendaciones para ponerle color a tu vida laboral

Puedes argumentar que no eres el jefe, así que ¿cómo podrías añadir elementos que induzcan la felicidad en tu trabajo?

Aquí encontraras algunas recomendaciones que puedes encontrar útiles:

1. La Nube de Palabras de Agradecimiento.Mostrar gratitud a tus colegas: Una nota escrita de agradecimiento, con unas pocas palabras, es suficiente para mostrar tu agradecimiento hacia los colegas que te han apoyado o ayudado generosamente.Si estás a cargo del personal o de los programas motivacionales en tu organización, te recomiendo ampliamente lanzar una campaña de gratitud para promover en los colegas la expresión de los agradecimientos entre ellos. No consideraremos cuan ‘grande’ o ‘significativo’ fue el favor, ya que el propósito es incrementar la conciencia de ambas cosas: de la importancia de mostrar gratitud y de las atenciones o ayuda que ocurren a nuestro alrededor, en nuestro trabajo.Podremos recibir una nota de agradecimiento con un mensaje como: “Gracias por proveerme información útil para completar el proyecto”, “Gracias por ayudarme a terminar el proyecto cuando me ausenté por enfermedad” y “Gracias por escuchar mis palabras, permitiéndome reducir mi estrés y animarme”.  Además de esto, en mi expriencia, la compañía trató de extender el efecto de gratitud en la comunidad, donando $10 para organizaciones caritativas por cada nota de agradecimiento que el personal llenara.Aún si por el momento tu organización no cuenta con un programa como este, simplemente puedes expresar tu agradecimiento a tus compañeros de equipo, o mandarles notas de agradecimiento por tu cuenta, quizás mandando una copia a sus supervisores. No te costará mucho esfuerzo ni tiempo. Por otro lado, te puede ayudar a cultivar una actitud de gratitud e incrementar tu felicidad en el trabajo.
2. 2. Encuentra maneras para destacar utilizando tus fortalezas: Christopher Peterson y Martin Seligman, estudiantes de Psicología Positiva, describen y clasifican las fortalezas y virtudes que permiten prosperar. Ellos establecieron 6 categorías de virtudes humanas: sabiduría, coraje, humanidad, justicia, templanza y trascendencia, ésta última contiene 24 fortalezas de carácter. Puedes completar el inventario en línea para lograr entender mejor sobre tus fortalezas de carácter. Puedes intentar aplicar tu sello distintivo de fortalezas en tu vida cotidiana laboral y hasta aprovechar la oportunidad para destacar con tus fortalezas.
4. Por ejemplo, si tu máxima fortaleza de carácter es la amabilidad o bondad, quizás puedas unirte al equipo de servicios sociales voluntarios de tu organización. Si te encuentras con que no existe dicho equipo en tu organización, puedes preguntarle a tus colegas la manera de hacer servicios sociales juntos. O puedes buscar oportunidades para ayudar a otros en el trabajo. Estas acciones pueden proveerte de oportunidades para mostrar tus fortalezas de carácter en el trabajo y quizás aumentar tu nivel de felicidad en él. Seligman, Steen, Park y Peterson encontraron que utilizando diariamente las fortalezas de carácter como sello personal en nuevas formas cada día, durante una semana, hizó a la gente más feliz (y menos deprimida) hasta por seis meses después.

• 3. Desarrolla una red social en el trabajo:Diener y Seligman encontraron que buenas relaciones sociales conforman una condición para la felicidad. Lu también reportó que el apoyo social es un predictor global de la felicidad. Estamos alrededor de 8 horas al día con nuestros colegas en el trabajo, así que tomar la iniciativa para desarrollar una red social en el trabajo puede incrementar tu nivel de felicidad.Con esto no estoy pidiendote que organices eventos a grandes escalas para poder construir tu red social, ya que un simple saludo matutino dirigido a alguien que ves en el pasillo o una conversación corta con colegas durante el almuerzo es suficiente para cultivar tu sentido de felicidad. Shawn Achor dice “…cuando un colega te detiene en el pasillo del trabajo para decirte hola y preguntarte sobre tu día, esa interacción breve puede encender la chispa de una espiral ascendente de la felicidad, y de sus recompensas inherentes”.De hecho, muchas de las corporaciones bien fundadas ponen un gran énfasis en promover en su equipo de trabajo el desarrollo de redes sociales através del deporte y actividades recreativas. Establecer clubes deportivos o recreacionales para el equipo de trabajo es una inversion que bien vale la pena para proveer a los miembros del equipo con una plataforma para hacer conexiones con otros, fomentar la cohesion grupal y promover el sentido de felicidad, lo cual puede a su vez aumentar la productividad y por lo tanto, el desempeño del negocio.

En Resumen

Las recomendaciones -arriba mencionadas- no intentan cegarte y solo dejarte mirar el lado bueno de tu trabajo. Más allá, la práctica de éstas recomendaciones pueden ayudarte a encontrar los elementos para inducir la felicidad que está bajo tu control y por ende, aumentar tu nivel de felicidad en el trabajo.

He estudiado cómo pintar con óleos desde el 2009, y no soy muy talentosa para hacerlo. De todos modos, con la instrucción y la práctica, mis habilidades para pintar han mejorado, así como tu habilidad para inducirte la felicidad en tu trabajo puede mejorar.
Todos nosotros, sin duda alguna, tenemos la habilidad para ajustar nuestros niveles de felicidad en nuestros respectivos trabajos, ¡espero que puedas encontrar una forma apropiada para ponerle color a tu vida laboral!

Referencias:

Diener, E., & Seligman, M. (2002). Very happy people. Psychological Science, 13(1), 81 – 84

Emmons, R.A., McCullough, M. E. (2003). Counting blessings versus burdens: An experimental investigation of gratitude and subjective well-being in daily life. Journal of Personality and Social Psychology, 84(2), 377-389

Lu, L. (1999). Personal or environmental causes of happiness: A longitudinal analysis. The Journal of Social Psychology, 139 (1), 79 – 90

Lyubomirsky, S., Sheldon, K. M., and Schkade, D. (2005). Pursuing happiness: The architecture of sustainable change. Review of General Psychology, 9 (2), 111 – 131

Peterson, C. & Seligman, M. (2004). Character strengths and virtues: A handbook and classification.Oxford: Oxford University Press.

Seligman, M. E. P., Steen, T. A., Park, N., & Peterson, C. (2005). Positive psychology progress: Empirical validation of interventions. American Psychologist, 60, 410–421.

Achor, S. (2010). The Happiness Advantage: The Seven Principles of Positive Psychology That Fuel Success and Performance at Work. Crown Business.

Added by editors:
Britton, K. H. & Maymin, S. (2010). Gratitude: How to appreciate life’s gifts. Positive Psychology News. Includes a chapter by Sean Doyle about gratitude journaling at work.

Imágenes

Purple flower painted by Ruby Lau
Thank You word cloud courtesy of WoodleyWonderWorks
Kindness of Strangers courtesy of Harlan Harris
Social network courtesy of Marc Harris
Village street painted by Ruby Lau